Замок Конуэй. Замки Уэльса

После покорения Уэльса, для сохранения господства над вновь завоёванной территорией по приказу английского короля Эдуарда I, возводится восемь крепостей, образующих так называемое «железное кольцо». Среди них замок Конуэй самый габаритный и наиболее хорошо сохранившийся. Его строительство началось в 1283 году, с использованием естественных преимуществ местности. Замок заложили на скалистом выступе омываемым коварным течением реки Конуэй. Управление строительством было поручено самому известному военному архитектору того времени Джеймсу из Сен-Джорджа.



Стены и башни Конуэя
Автор фото: sterte

Замку придали вытянутую форму, разместив вдоль северной и южной стен, 8 массивных круглых башен, и 21 полукруглую башню через равные промежутки вдоль всего периметра. Город Конуэй стал своего рода продолжением замка. Его окружали отходящие от замка крепостные стены с тремя укрепленными воротами, имевшими по две охранных башни. Двое из этих ворот сохранились и сегодня, вместе с большим участком старой стены.


Мосты замка Конуэй
Автор фото: Nigel Chadwick

В 1294 году замок был осаждён валлийскими повстанцами. Осада продлилась 14 дней, прежде чем восстание было подавлено. Эдуард I дважды использовал Конуэй в качестве своей валлийской резиденции. В 1399 в замке проживал последний король из династии Плантагенетов Ричард II, незадолго до его ареста Генрихом Болингброком (будущим королём Генрихом IV). В 1403 году во время восстания Оуайна Глендура валлийцы, смогли овладеть замком, но через некоторое время Генрих IV, выкупил крепость. В 1461, во время войны Роз Конуэй был занят 1-ым графом Пембрука Уильямом Гербертом, согласно распоряжению Эдуарда IV. В XVII веке Конуэй, как и многие валлийские замки, был втянут в английскую Гражданскую войну на стороне роялистов. В августе 1646 года войска Парламентариев, во главе с генералом Миттоном, после 3-ёх месячной осады захватили крепость. Это были последние военные действия в истории замка. Он утрачивает своё военное значение и постепенно начинает приходить в упадок.

До начала XIX века, добраться в Конуэй было весьма проблематично. В 1826 году инженер Томас Телфорд построил через реку навесной мост, заменивший ненадёжный паром. Зубчатые башенки моста, достаточно удачно гармонировали с мощными башнями замка. Мост использовался до 1958 года, пока рядом не построили новый автодорожный мост. Третий железнодорожный мост был построен в 1846. Он также снабжён элементами крепостной архитектуры (зубчатые арки и башенки), чтобы резко не контрастировать с замечательным памятником средневековой фортификации.